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Montferrand
: département de l'Aude
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Vue
générale de l'ancienne partie fortifiée, dominée
par le phare aéronautique
Agrandir
le plan
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Montferrand
est un très agréable petit village perché
à 290 m d'altitude sur une bute, dans les collines
du Lauragais, à proximité du Canal du Midi.
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Saint-Pierre
d'Alzonne
C'est
la partie anciennement fortifiée, dont il subsiste encore des
remparts, qui domine ; elle comprend peu de maisons.
Les habitants, environ 500, sont répartis aux alentours, dans
des hameaux ou des fermes.
Le village se trouve sur le versant Est du couloir emprunté
par les voies de communication entre Toulouse et la Méditerranée
: routes, autoroute, voie ferrée et Canal du Midi.
A ce niveau, le seuil de Naurouze constitue la limite à partir
de laquelle les eaux s'écoulent d'un côté vers
l'Atlantique et de l'autre vers la Méditerranée.
La Mairie
Administrativement
Monferrand fait partie de la région Languedoc-Roussillon, de
l'arrondissement de Carcassonne et du canton de Castelnaudary .
Le village est également rattaché à la Communauté
de Communes de Castelnaudary et du bassin de Lauragais.
Le
panorama depuis les remparts ; dans la vallée, le Canal du Midi
caché sous les arbres et le site de Naurouze.
En
voiture, les distances par rapport aux villes voisines sont :
Villefranche-de-Lauragais : 10 km ; Castelnaudary : 13 km ; Revel
: 31 km ; Toulouse : 48 km ; Mirepoix : 49 km ; Carcassonne : 51 km
; Pamiers :60 km.
L'église
Notre Dame , actuellement désaffectée ; c'est un bâtiment
privé non visitable à accès interdit.
Au premier plan, un ancien puits.
A
l'époque gallo-romaine, le village s'appelait Elusiodunum ; en
raison de sa situation il constituait une étape privilégiée
pour les marchands et voyageurs ; une basilique y fut érigée.
Au cours des siècles qui suivirent, survinrent les invasions
des Wisigoths, des Francs et des Sarrasins.
Les guerres de religion, les troupes du Prince Noir et les bandits y
apportèrent également leur lot de drames et de destructions.
Les habitants se regroupèrent sur la partie la plus élevée,
autour ou dans le château fortifié puis dans le fort qui
lui succéda. L'église Notre-Dame y fut érigée
en complément de l'église Saint-Pierre d'Alzonne, située
dans une zone plus exposée.
Par la suite la région connut la prospérité avec
la culture du pastel.
Au XVIIe siècle Pierre-Paul Riquet construisit le Canal du Midi,
alimenté par les eaux de la Montagne Noire toute proche qu'il
conduisit à Naurouze.
La période de la Révolution apporta des troubles assez
importants.
Au début du XXe siècle, la Compagnie Aéropostale,
édifia sur la partie haute du village, un phare aéronautique
guidant les avions sur la ligne Toulouse-Dakar.
Non loin, se trouve la base d'une tour de télégraphe Chappe,
édifiée environ 1 siècle plus tôt.
L'obélisque de Riquet
Le
site de Naurouze est très agréable à visiter,
il comprend un arboretum aménagé sur les bords du Canal
; c'est là que l'eau de la Montagne Noire arrive par un ruisseau
artificiel dit la Rigole qui se raccordait à un bassin, aujourd'hui
réduit à un canal octogonal.
Le
partage des eaux avec à droite le canal d'alimentation du Canal
du Midi ; vers le haut de l'image, la direction Méditerranée,
et vers le bas, la direction Atlantique.
Du
canal octogonal jouant un rôle régulateur, l'eau est amenée
vers le Canal du Midi au point de partage des eaux : voir ci-dessus.
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A gauche, à la base de l'obélisque, un bas-relief
symbolisant le partage des eaux : une nymphe verse de l'eau qui
va partir vers l'Océan, domaine de Neptune et vers la Méditerranée
où veille Vénus.
Ci-dessus, le canal octogonal qui délimite l'espace du grand
bassin prévu à l'origine
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Au
canal octogonal s'ajoutent un déversoir permettant d'évacuer
vers un ruisseau proche, le trop plein des eaux et une station de
pompage raccordée au lac de La Ganguise voisin, de manière
à permettre l'irrigation des coteaux du Lauragais
L'allée
centrale bordée de ses majestueux platanes
La
visite du village et du site de Naurouze est facilitée par de
nombreux panneaux informatifs très complets apportant un plus
très appréciable.
Ici, les chemins de randonnée, notamment le long du Canal du
Midi, permettent d'évoluer dans un environnement calme, tarés
arboré et relaxant.
L'écluse
de l'Océan appelée autrefois écluse de Montferrand
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