La centaurée jacée ou centaurea jacea, (encore appelée tête de moineau), est une plante vivace très commune dans les prés, les bords de chemins ou les bois clairsemés, elle appartient à la famille des composées.

Elle forme une touffe large et peu dense de 50 à 80 cm de haut avec des tiges dressées, raides et dures, assez peu ramifiées.

Les feuilles supérieures sont entières, lancéolées et sessiles.

La floraison de cette plante est particulièrement intéressante puisqu'elle débute en mai pour s'arrêter fin octobre : une belle performance.
Les fleurs sont en réalité des capitules de couleur purpurine, leur taille est appréciable et elles font un bel effet, surtout en fin de saison où elles ne risquent pas de passer inaperçues.
De plus, elles sont intéressantes à détailler de près avec leurs longues ligules divisées et les bractées de l'involucre marron à bordure plus claire.

Les fruits qui succèdent aux fleurs ne sont pas munis d'aigrette de poils.

Cette centaurée passe pour avoir des propriétés eupeptiques et diurétiques.