La
vergerette du Canada appelée scientifiquement conyza
canadensis ou erigeron canadensis est une plante
annuelle invasive originaire d'Amérique du Nord et introduite
chez nous au 17e siècle ; elle est maintenant présente
un peu partout.
Elle appartient à la famille des astéracées
ou composées.
Cette
plante velue, dans un premier temps, elle forme une rosette de
feuilles allongées et parfois dentées .
La tige érigée s'élève ensuite,
elle porte de nombreuses feuilles alternes lancéolées
et peut atteindre jusqu'à 1,50 m de haut.
En
été, la plante fleurit en développant
une grande grappe ramifiée de petits capitules.
Ils comprennent des fleurs périphériques à
ligules très courtes blanches
ou rosâtres qui ne dépassent guère les fleurs
centrales tubulaires et jaunâtres.
Les
fruits qui se forment ensuite sont des
akènes allongés munis d'une aigrette blanchâtre.
Ils se détachent ensuite facilement du capitule et leur légèreté
permet une grande dispersion.
Cette
mauvaise herbe a un fort pouvoir reproductif en raison du
nombre de graines produites (près de 200 000 pour une plante
de 1,50 de haut) et de son mode de dispersion efficace.
Les graines qui germent en automne donnent une rosette de feuilles
qui survit à l'hiver, d'autres germent au printemps mais
dans les deux cas, elles fleurissent en été et meurent
après avoir produit les graines, en automne.
La lutte contre l'envahissement par cette vergerette peut
être menée par des moyens mécaniques de travail
du sol, par des procédés de ralentissement de la germination
des graines (ajout d'une couche sur le sol qui les recouvre ou culture
d'une plante comme l'orge).
L'utilisation des herbicides est le moyen le plus classique mais,
avec le temps, les nouvelles plantes deviennent résistantes
à l'herbicide habituel.
La
vergerette du Canada a tout de même un côté sympathique
car elle a des propriétés médicinales encore
utilisées aujourd'hui, elle lutte contre la diarrhée
elle est à la fois diurétique
et anti-inflammatoire.
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