L'halimium
est un
petit arbuste méditerranéen voisin des cistes et des
hélianthèmes ; il appartient à la famille des
cistacées.
L'espèce présentée ici est
un
halimium
lasianthun formosum originaire
du Sud de la péninsule ibérique et de l'Afrique du Nord..
Il
forme un buisson aux rameaux plutôt étalés dont
la hauteur reste réduite (50 cm) . Les branches sont
grêles et souples ; les plus jeunes sont gris-blanchâtre
car elles sont recouvertes d'une toison de poils clairs et soyeux.
Il en est de même pour le feuillage persistant, rès doux
au toucher et de couleur vert-grisâtre.
Les feuilles opposées sont de petite taille, quasiment
sans pétiole, de forme allongée avec une nervure centrale
bien marquée en creux à la face supérieure.
La
floraison abondante intervient en avril et dure presque 2 mois
; les fleurs, comme celles du ciste, ne durent qu'une journée
et sont renouvelées le lendemain.
Elles se caractérisent par leur corolle à 5 pétales
jaunes munis à leur base d'une macule brun-rouge.
Le pistil volumineux est entouré de très nombreuses
étamines visitées par les abeilles.
Les fruits sont des capsules contenant de nombreuses graines.
Cet halimium est une plante rustique et sans soucis qui se
plaît dans un sol acide et bien drainé.
Il faut lui réserver une situation ensoleillée ; il
supportera très bien la sécheresse et, en hiver, ne
sera inquiété que par des températures de l'ordre
de - 12°.
Il
existe une quinzaine d'espèces d'halimium dont :
- halimium halimifolium qui atteint
1 m et produit des fleurs jaunes à macules rouges
- halimium umbellatum qui produit
des fleurs blanches.
De plus, les halimium s'hybrident naturellement avec les cistes et
les hélianthèmes, donnant une assez grande variété
de sujets. On trouve dans le commerce des halimiocistus qui
sont des hybrides de ciste et d'halimium.
