L'hémérocalle,
(hemerocallis), encore appelé
lis jaune, est une plante vivace originaire d'Europe ou d'Asie ; elle
appartient à la famille des liliacées.
Ses
feuilles rubanées, de 50 cm à 1 m de long, forment
une touffe fournie, elles sont arquées et ont une nervure centrale
bien en creux. En hiver, elles meurent pour être renouvelées
l'année suivante.
La
tige est souterraine sous forme d'un rhizome charnu.
Les
fleurs sont portées par des hampes pouvant atteindre 1,50
m, elles ressemblent à celles du lis avec leur forme en entonnoir
et leurs étamines bien en évidence. Leurs coloris sont
en général chauds et lumineux, jaune ou orangé
pour les plus courants. Cette floraison spectaculaire se prolonge
assez longtemps, les fleurs qui durent peu de temps, sont renouvelées
presque tous les jours.
Le nom hémérocalle vient du grec où hemera est
synonyme de jour et kallos de beauté ; il signifie donc beauté
du jour.
La
culture de cette plante est des plus faciles, il suffit de la
placer dans un sol ni trop pauvre ni trop sec mais pas à l'humidité
stagnante, ainsi qu'à exposition ensoleillée (ou, à
défaut, à mi-ombre).
On
peut la multiplier par division des touffes.
De
nombreuses espèces existent , par exemple :
- l'hemerocallis citrina à
fleurs jaunes dont l'odeur rappelle celle du muguet
- l'hemerocallis flava ou hémérocalle
jaune qui a des fleurs à odeur de fleurs d'oranger
- l'hemerocallis fulva ou hemerocalle
fauve à fleurs inodores
- l'hemerocallis middendorfii
ou hemerocalle de Sibérie, de petite taille et à
fleurs remontantes pendant l'été.
Il existe évidemment de nombreux hybrides provenant
du croisement des espèces existantes.
Leurs fleurs simples ou doubles présentent des coloris très
variés.
