Le
séneçon jacobée
ou senecio jacobaea est
une plante vivace qui pousse dans les prés, les terrains
vagues, les bords de bois ou de chemins ; il appartient à
la famille des composées ou astéracées.
Il
passe une ou deux années sous forme de rosette de
feuilles découpées en lobes
pennés et plus ou moins crépus.
La tige qui se forme ensuite peut atteindre 1,50 m
de haut, sa section est cannelée, elle se ramifie souvent
dans sa partie supérieures, ses feuilles sont sessiles
et légèrement embrassantes.
A partir de juin, la floraison attire le regard par
son abondance et sa couleur jaune lumineux. a ce moment, les
feuilles de la base sont en train de se faner.
Les capitules sont réunis
en inflorescence de type corymbe
; les bractées de l'involucre
sont étroites et terminées par une pointe
noire. Les fleurs périphériques du capitule
sont prolongées par une ligule
et les autres sont de type tubulaire.
Les
fruits sont des akènes
munis d'une aigrette de soies.
Chaque plante peut produire plusieurs dizaines de milliers
de graines ce qui rend la dispersion efficace.
Ce
séneçon est une plante toxique pour les bovins
et les chevaux chez qui elle peut provoquer une altération
mortelle du foie.
Cette plante est difficile à éliminer, la solution
consisterait à faire appel à des insectes parasites
naturels de ce séneçon comme par exemple le
longitarsus jacobaeae qui élimine la plante à
part les graines enfouies.
Le senecio jacobaea s'hybride naturellement avec d'autres
espèces comme
- senecio aquaticus très
voisin mais les bractées florales n'ont pas de pointe
noire
- senecio cineraria aux
feuilles argentées et très découpées
; il est utilisé pour la décoration.
Le genre senecio est riche d'environ 2000 espèces.
