La
tulipe (tulipa) est
une plante vivace bulbeuse originaire d'Afrique, d'Europe
ou d'Asie ; elle est utilisée à des fins décoratives
en Europe depuis le XVI e siècle et apparient
à la famille des liliacées.
La
partie souterraine est un bulbe qui contient entre autres,
comme tous les bulbes, des écailles gorgées
de réserves alimentaires ainsi que les bourgeons des
futures feuilles et des futures fleurs.
La partie aérienne est glabre, elle comprend 2 ou
3 feuilles larges, épaisses et allongées,
dont la base enveloppe la tige florale solide.
La
floraison spectaculaire débute en avril ; chaque
fleur solitaire possède au moins 6 pièces à
l'aspect de pétales (des tépales) qui, dans
la forme de base, forment une sorte de coupe à ouverture
resserrée. Ces tépales ont tendance à
se refermer à l'obscurité.
Les organes reproducteurs, 6 étamines et pistil, dont
le stigmate possède 3 cornes, sont de grande dimension.
Cette floraison très décorative, de longue durée
et les fleurs coupées sont utilisées en bouquets.
Le
fruit est une capsule allongée.
La
multiplication la plus simple consiste à séparer
les caîeux, c'est-à-dire les nouveaux bulbes
formés. Il faudra cependant attendre plusieurs années
avant d'obtenir une floraison conséquente.
Il
existe une centaine d'espèces de tulipe et, depuis
que la plante est cultivée, de nombreux hybrides ont
été obtenus sans oublier les très nombreuses
variétés mises au point pour chaque espèce.
Généralement, les tulipes cultivées
sont dites tulipes horticoles tandis que celles qui poussent
dans la nature sont dites tulipes botaniques.
Dans les tulipes horticoles, on distingue des
races au sein desquelles il y a plusieurs variétés.
Parmi ces races on peut trouver:
- les tulipes simples hâtives qui fleurissent
dès le mois de mars ( variétés aux coloris
nombreux)
- les tulipes doubles hâtives à fleurs
plus fournies s'épanouissant un peu plus tard
- les tulipes perroquet aux tépales dentelés
et parfois panachés
- les tulipes Darwin de grande taille et aux riches
coloris
- les tulipes Rembrandt plus basses et aux tépales
portant des taches ou des rayures de couleur différente
- les tulipes à fleur de lis qui fleurissent
en mai et ont des tépales étroits qui s'étalent.
Parmi les tulipes botaniques, on peut distinguer
par exemple :
- la tulipe kaufmannia qui fleurit début mars,
a des fleurs généralement jaunes
- la tulipe fosteriana aux fleurs évasées
unicolores ou panachées
- la tulipe geigii a des feuilles tachées de
brun, produit de nombreux bulbilles, ces fleurs étalées
s'épanouissent en avril, elles sont à base de
rouge avec un centre noir.
La
tulipe est une plante comestible dont on peut utiliser
les tépales dont le goût est légèrement
sucré ( éliminer les étamines et le pistil)
, les espèces parfumées sont préférables
comme tulipa sylvestris
(jaune).
Les bulbes de tulipe ont permis aux Hollandais de pallier
à la pénurie de pommes de terre pendant la guerre
de 193
